Peter Brown e a Antiguidade Tardia

Também estão disponíveis online os textos de apoio para o seminário sobre o livro de Peter Brown, O Fim do Mundo Clássico. Os textos são o do Arnaldo Momigliano, sobre Cristianismo e o fim do império romano (aqui), e o do Aldo Schiavone, A História Rompida.

Também disponível online é o artigo do Julio Cesar de Magalhães, sobre o conceito de Antiguidade Tardia e as cidades da África do Norte (aqui).

Resenha: Chris Wickham, The Inheritance of Rome

Já fazia muito tempo que eu andava querendo ler the Inheritance of Rome: a History of Europe from 400 to 1000 (publicado em 2009), o volume escrito por Chris Wickham para a Penguin History of Europe. Wickham é professor de história medieval em Oxford, e esta é sua segunda obra de síntese dedicada ao período a sair nos últimos anos: o monumental Framing the Early Middle Ages (1024 páginas) foi publicado em 2006. No entanto, enquanto Framing é um livro declaradamente dedicado às estruturas sociais e econômicas, The Inheritance é mais dedicado à política e ao jogo do poder. E acaba sendo um livro muito singular.

Wickham é um historiador raro nos dias de hoje: poucos conhecem tantas fontes tão bem quanto ele, menos ainda são marxistas auto-declarados. E isso é algo que fica visível neste livro. Política, aqui, não é entendida como um jogo das elites, ou um arranjo de instituições, mas como uma parte integral da história social do período. Wickham parte da análise das estruturas sociais para entender as relações políticas, e destas para refinar nossa compreensão das sociedades em discussão. Ao mesmo tempo, longe de se concentrar na Europa, o autor discute espaços e sociedades como Bizâncio e o Islão (Síria, Arábia, Norte da África, Espanha). Mesmo ao discutir as sociedades européias o seu enfoque é abrangente: Itália, Irlanda, Escócia, Gales, países nórdicos, Rússia, Europa Oriental – muito diferente das sínteses francesas que ainda dominam o mercado editorial brasileiro, interessadas apenas na área ao redor de Paris.

O livro não é sempre fácil de ler: Wickham não está interessado em apresentar os eventos e sucessões de reinados no Ocidente, a expansão muçulmana é explicada sem muitas referências a batalhas decisivas, e os eventos políticos que tornam a história bizantina, bem, bizantina, são deixados de lado, em favor de uma visão mais estrutural. Isso é ótimo: a alta Idade Média é um período fascinante, que merece mais do que aquelas discussões intermináveis sobre Pepino isso ou aquilo. Apesar de ficar por isso mesmo confuso para os que não conhecem o assunto, o livro é muito bem escrito: dá trabalho, mas vale a pena. Cada capítulo começa com uma estorinha, Wickham lança mão de várias anedotas para ilustrar um argumento, e o texto não se prende a minúcias – as notas são extremamente úteis. O autor não se furta na hora de tomar posição em debates, mas normalmente apresenta todas as opiniões em disputa.

É interessante pensar no que é que se ganha com a abordagem seguida aqui. Nossa visão sobre o Ocidente alto medieval tem muito a ganhar numa perspectiva comparativa, e Wickham faz bom uso da documentação egípcia. O Egito é a região melhor documentada de todo o mundo Mediterrâneo nesse período, e medievalistas fariam bem em seguir o exemplo de Wickham. Apesar de o que ele tem a dizer sobre o Oriente (Egito incluso) não ser exatamente novo (esse livro do P. Sarris é uma jóia), sua síntese não só é muito inteligente como acaba ganhando por sua comparação com o Ocidente.

Minha parte preferida do livro é a parte inicial. Não só porque trata do meu período, de 400 a 700, mas porque se trata de uma síntese extremamente inteligente. Wickham não ‘explica’ a queda do império romano, mas explica as mudanças que a acompanharam de uma forma muito feliz. Para quem acha que o marxismo não tem mais nada a oferecer para a análise das sociedades medievais (postura que parece estar dominando o medievismo no Brasil), o ultimo capítulo, “The Caging of the Peasantry” é um tremendo alerta.A revolução feudal, a mutação feudal que tanto atraiu os historiadores dos Annales já estava em andamento – uma mudança social muito mais ampla do que o advento do feudalismo, tanto em termos geográficos quanto em termos cronológicos. E muito mais relevante para a história do poder e das idéias políticas do que se poderia suspeitar.

E aí está, para mim, a grande surpresa do livro. Quando eu o comprei, eu o fiz mais por gostar da obra do Wickham do que pelo título. “The Inheritance of Rome” remete demais a títulos como “O Legado de Roma”, ou o velho “O que os romanos fizeram por nós”, do Monty Python. Mas o que Wickham mostra é que a maior herança de Roma era uma certa ‘cultura do público’, que ele só discute de maneira mais sistemática na conclusão. Até o ano 1000, reis e aristocratas, assim como camponeses e súditos em geral, faziam parte de uma organização política que operava através de uma certa (incipiente, às vezes) esfera pública (e ele cita o Habermas). Isso morre com a afirmação da aristocracia e do poder pessoal, em detrimento do poder público (oficiais representando os reis, leis, assembléias) que haviam evoluído desde o império romano.

Em suma, um livraço.

Sacerdotes no mundo romano

Vai acontecer em Oxford, no dia 15 de Janeiro, o workshop Priests and prophets in the religious cultures of the ancient world. O programa parece excelente, e uma das grandes virtudes do encontro é a de não separar religiões pagãs (por falta de termo melhor) e o cristianismo.

Um tema que tem me fascinado cada vez mais é o da persistência de sacerdócios pagãos no mundo tardo-antigo, quando o império já estava se convertendo ao cristianismo. É o caso do Norte da África, onde estes sacerdotes parecem ter sido cristãos, mas ainda assim ocupando cargos ligados ao culto imperial – numa época em que os próprios imperadores eram cristãos. Existe um artigo genial do André Chastagnol e do Noel Duval, sobre estes sacerdotes, e a explicação deles é que estes cargos perderam seu conteúdo religioso, tornando-se meras posições de prestígio nas cidades da época. O problema é que esta explicação (que não está de todo errada, eu acho) deixa de considerar as transformações que estavam acontecendo na vida religiosa da época. O cristianismo é visto aí como um dado, e se romanos eram cristãos eles não podiam ser cristãos. Acontece é que as coisas não funcionam assim, diferentes religiões não são separadas por um cordão sanitário (apesar de o cristianismo e o judaismo tentarem fazer isso). Estas religiões estão em um permanente processo de reconstrução, e é nessa perspectiva que os sacerdócios pagãos devem ser vistos na antiguidade tardia.

“Antigos e modernos” na Revista de História

A Revista de História da USP publicou esse ano um número especial com o título Antigos e Modernos, organizado pelo Francisco Murari Pires. O número é bem legal, com artigos do François Hartog, Fábio Joly (da UFRBA) e José Otávio Guimarães (da UNB).

Narrando a expansão muçulmana

Seguindo uma notícia no sempre útil site Compitum, cheguei a este novo livro de James Howard-Johnston, Witnesses to a World Crisis: Historians and Histories of the Middle East in the Seventh Century, da Oxford University Press. O preço é salgado, mas o índice é de dar água na boca:

1: George of Pisidia
2: Two Universal Chronicles
3: Seventh-Century Eastern Sources I: The History of Khosrov
4: Seventh-Century Eastern Sources II: The History to the Year 682 and the Khuzistan Chronicle
5: Supplementary Roman Sources of the Seventh Century I
6: Supplementary Roman Sources of the Seventh Century II
7: Later Historians: The West Syrian Tradition
8: Later Historians: Nicephorus
9: Later Historians: Theophanes
10: Later Historians at Work in Egypt, Iraq, and Iran
11: Early Islamic Historical Writing
12: The Life of the Prophet
13: Historians of the Middle East in the Seventh Century
14: The Middle East in the Seventh Century: The Great Powers, Arabia, and the Prophet
15: The Middle East in the Seventh Century: Arab Conquests
16: The Middle East in the Seventh Century: A New World Order
Conclusion

As fronteiras do profano na Antiguidade Tardia

Não é porque eu escrevi um capítulo para este livro, e nem porque sou fã dos organizadores, mas a Escola Francesa de Roma acaba de publicar uma bela coletânea de artigos sobre as fronteiras entre o sagrado e o profano na antiguidade tardia. O link para o índice do livro, com os artigos que podem ser comprados online, pode ser encontrado aqui (inclusive o meu, pela pechincha de 6,20 euros).

ps: os artigos podem ser lidos em pdf de graça, mas não podem ser baixados sem pagar, infelizmente.

410 – O saque de Roma

Este ano são completados 1600 anos desde que as tropas visigodas de Alarico tomaram a cidade de Roma. O saque de Roma marcou a história da cidade, assim como a formação do Ocidente. Nos dizeres de Jerônimo, a cidade que conquistou o mundo foi conquistada (ou coisa assim).

Dois anos atrás eu estava batendo papo com um amigo que trabalha no Instituto Arqueológico Alemão de Roma (autor de um livro excelente sobre identidades bárbaras e elites na Antiguidade Tardia), quando nos tocamos que seria interessante reunir especialistas para apresentar o que se sabe hoje sobre o saque: seu contexto, o evento em si, e suas consequências. Nossa questão era simples:  quais são os indícios para dizer que o saque foi tão importante? Arqueólogos frequentemente datam traços de destruição em Roma como sendo de 410, mas será que isso não é um raciocínio circular? 

Bom, como resposta a estas questões organizamos um colóquio que acontecerá em Roma, entre 4 e 6 de Novembro deste ano (Agosto, quando o saque aconteceu, é muito quente!). A programação já está praticamente fechada, e pode ser conferida aqui.

Bryan Ward-Perkins em São Paulo

Bryan Ward-Perkins, da Universidade de Oxford, dará um curso na pós-graduação em História Social da USP nos dias 30 e 31 de agosto e 1 de setembro, com o título História e Arqueologia da Antiguidade Tardia. No dia 24 de setembro fará uma conferência com o título de O Fim das Estátuas: contrastes entre o mundo antigo e medieval.

O professor Ward-Perkins ainda participará do Encontro do Laboratório de Estudos do Império Romano, que será realizado na UNESP de Franca, com organização da Profa. Margarida Maria de Carvalho.

Para maiores informações sobre o curso, clique aqui ou deixe um comentário.

Heresias e a persecução religiosa em uma lei de 438

O sempre interessante blog do Roger Pearse apresenta uma tradução para o inglês de uma lei de Valentiniano III e Teodósio II, de 438, sobre heresias. A lei é interessantíssima por uma série de motivos: por listar várias heresias pouco conhecidas, por listar as acusações contra elas e (para os que gostam de história política e questões constitucionais) por ser datada sem que o cônsul que dava nome ao ano tenha sido escolhido. O texto está aqui, com uma boa discussão no final. A lei é uma Novela de Teodósio II, e foi traduzida anteriormente por Clyde Pharr (tem no Google Books).

Bibliografia (2): Roma na Antiguidade Tardia

Para quem viu a primeira bibliografia, e depois leu o texto abaixo, aqui vai uma bibliografia básica sobre a cidade de Roma na Antiguidade Tardia.

1. Rome. Profile of a City, 312-1308 de Richard Krautheimer é antigo, ultrapassado em algumas coisas, mas brilhante e fundamental. É uma história da cidade que incorpora a história social, política, artística e arquitetural da cidade. Krautheimer foi um dos maiores especialistas na arquitetura cristã, mas além disso conhecia a Roma medieval como ninguém (ele morava em um edifício medieval no Trastevere). O livro é uma ótima leitura para quem gosta de bons livros, para quem gosta de história e para quem gosta de arquitetura. Além de ser muito bonito, com centenas de fotos e ilustrações.  

2. Roma Christiana. Recherches sur l’Église de Rome, son organisation, sa politique, son idéologie, de Miltiade à Sixte III, de Charles Pietri. É tão pesado e detalhista quanto o título sugere. Mas é fundamental, uma história de Roma contada do ponto de vista da cristianizãção da cidade.

3. The Transformations of Urbs Roma in Late Antiquity, organizado pelo William Harris – livros de conferência costumam ser chatos, indicando bem o quão chatos são estes eventos. Essa é a exceção: os artigos são excelentes, de altíssimo nível e bem escritos (em espanhol, italiano e inglês). Diversos aspectos são aborados, desde arquitetura doméstica, monumentos públicos, história social, cristianização, etc.

4. Rome dans l’Antiquité tardive, de Bertrand Lançon é um livrinho da série vida cotidiana. É interessante, junta um monte de informação útil. Não é uma brastemp, mas é uma boa introdução. Também existe em inglês.

5. Pagan City and Christian Capital, do John Curran é um belo update nos livros de Pietri e Krautheimer (1 e 2). Além disso, tem caítulos muito bons sobre os jogos na Roma tardia e sobre a influência do monaquismo na vida das elites romanas.

6. Finalmente, La Conversione. Da Roma pagana a Roma cristiana, de Augusto Fraschetti – a melhor produção acadêmica sobre Roma é naturalmente a italiana. Infelizmente os italianos têm pouca repercussão no mundo anglo-saxônico e francês (tirando exceções). Dupla infelicidade, os italianos parecem se recusar a escrever sínteses sobre o período. Fraschetti não. Urbanismo, arquitetura, história política, filologia, história religiosa, tudo entra nesse livraço, cheio de idéias e interpretações novas. Não é fácil de ler, mas vale a pena.